Японский ученый получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 2016 году за изучение механизма аутофагии. Аутофагия — это процесс утилизации клеток. Этот термин известен давно, еще с шестидесятых годов прошлого века, тогда и было обнаружено, что клетки способны сами себя «поедать». А японский профессор изучил то, как дальше утилизируются клеточные отходы в лизосомах.

 

Для своих экспериментов ученый использовал пекарские дрожжи и ему удалось выделить гены, которые необходимы для этого процесса и установить сам процесс. В итоге японец выяснил, что точно такие процессы происходят и в организме человека.

 

Эти открытия показали важность аутофагии в большинстве физиологических процессов, например в адаптации к голоданию и реакции на инфекцию. Генетические мутации могут вызывать болезни, тогда как процесс аутофагии являются составляющими ряда заболеваний, в том числе рака и неврологических заболеваний.

 

Открытия Йосинори Осуми сформировали новое представление о том, как именно клетки перерабатывают свое содержимое. Аутофагия дает топливо и строительные блоки для обновления компонентов клетки и этот процесс, конечно же, жизненно необходим в ответе на организма на различные стрессорные факторы. Именно аутофагия помогает при вирусном и бактериальном заражении. А также аутофагия используется клетками для избавления от поврежденных белков и органелл, и это используется в противодействии старению.

 

Болезнь Паркинсона, сахарный диабет 2 -го типа развивается у пожилых людей и их появления также связывают с нарушением процесса аутофагии.

 

Раковые клетки непрерывно делятся, а процесс аутофагиии выполняет защитную функцию и раковая клетка продолжает свое деление. Теперь на борьбу с протекторной функцией аутофагии в раковых клетках направлены труды биологов и онкологов. Ведь это открытие позволит найти принципиально новый метод борьбы с онкологическими заболеваниями.