Д. Найтс из Университета Миннесоты пришел к выводу, что человек наследует микрофлору кишечника от своих родителей. Речь идет о бактериях, вызывающих болезнь Крона и язвенный колит. Применение антибиотиков может сместить баланс микрофлоры ещё в большей степени.
Определенный состав микрофлоры формируется в детстве. Микрофлора влияет на состояние здоровья в течение всей жизни. Были обнаружены гены, которые, скорее всего, играют основную роль в передаче неправильно сбалансированной микрофлоры. Этот вывод сделан после исследования 474 человек с воспалительными заболеваниями кишечника.
У каждого пациента брали образцы ДНК и ДНК бактерий кишечника в течение 2-х лет. В итоге оказалось, что ДНК человека напрямую связаны с бактериями в кишечнике.
Известно, что микрофлора имеет влияние на развитие различных заболеваний: аутизм, диабет, заболевания сердца и даже рак. Найтс видит рациональное зерно в том, чтобы провести разработку генной терапии, которая будет влиять на микрофлору.